A 4 heures de vol de Paris, cette citée latino-méditerranéenne qui célèbre ses 100 ans vit de jour comme de nuit au rythme des métropoles occidentales, conjuguant culture et passion, fun et high-tech, détente et curiosités diverses.

Entre l’antique cité portuaire de Jaffa et le boulevard de mer du cœur de la ville, vous croiserez les Israéliens d’aujourd’hui, la jeunesse idéaliste et enthousiaste, les couples enlacés sur les terrasses des cafés, près de la plage ensoleillée pratiquement toute l’année. Mais aussi dans les centres commerciaux ultramodernes de quelques impressionnants grattes-ciel ou bien encore, chez les sympathiques commerçants des rues piétonnes ; là où vous dénicherez d’insoupçonnables souvenirs… La rue Sheïnkin (bohême et bigarrée), le Boulevard Rothschild (chic et huppé), le nouveau port et ses promenades infinies, ses bars, pubs et restaurants  aux décors flamboyants…

Enfin, à seulement 50 minutes de route de Jérusalem, 1 heure 30 de la Mer Morte et du désert, 2 heures 30 de la Galilée, Tel Aviv-Jaffa est le point de départ idéal pour rayonner aisément à travers le pays.

La “Colline du Printemps”, comme on l’appelle en français est aujourd’hui le centre culturel et économique du pays. Fondée en 1909, sur des dunes de sables grâce au travail acharné des premiers pionniers venus d’Europe de l’Est, Tel Aviv-Jaffa a vu proclamer en son principal Musée d’Art, l’indépendance de l’Etat d’Israël par David Ben- Gourion, le 14 mai 1948. Construite les premières années dans le style Bauhaus, cette architecture très “cubique” inspirée de l’école allemande de l’entre-deux guerres, elle fut transformée au fil des décennies par une architecture de plus en plus moderne, voire high-tech. Depuis 2001, la ville blanche (quartier Bauhaus) a fait entrer Tel-Aviv au Patrimoine mondial de l’Unesco. Tel-Aviv fêtera en 2009 son centieme anniversaire. Raison de plus pour s’envoler vers cette ville qui ne dort jamais et vous offre des nuits aussi belles que vos jours.

Culture & Découverte

Si vous souhaitez en savoir plus sur l’Histoire d’Israël, nul doute que votre escapade à Tel-Aviv vous comblera. La visite qui s’impose de prime abord, c’est évidemment La Maison de la Diaspora. Toute l’histoire de la dispersion des Juifs à travers le monde y est retracée : de la destruction du second Temple de Jérusalem en 70 de notre ère, jusqu’à la création de l’Etat d’Israël en 1948 (2500 ans d’Histoire et d’épopées fascinantes). Une visite au Haganah Museum sera tout aussi passionnante pour comprendre l’épopée de la guerre d’Indépendance et la naissance de l’Etat d’Israël.

Le musée Eretz Israël et ses magnifiques collections de céramiques et trésors archéologiques de l’époque philistine méritent largement le détour. Le musée d’Art de Tel-Aviv offre plus de vingt-cinq expositions par an et ses collections varient entre l’art israélien et européen des derniers siècles (vous apprécierez entre autres, des œuvres de Picasso, Monet et Marc Chagall).

Les mélomanes quant à eux, se régaleront des nombreux spectacles et représentations du Théâtre Habima ou du Nouvel Opéra de Tel-Aviv, merveille d’architecture moderne.

Détente

Si vous êtes amateur de promenades romantiques, à la tombée de la nuit, une balade dans le vieux Jaffa vous comblera : le vieux port antique, les minarets, les ruelles pittoresques, le parc Yafo, l’ancien quartier construit dans le style turc, les galeries d’art, les pubs et les restaurants de poissons, le marché aux puces… Mais vous aimerez tout autant vous perdre dans les gigantesques et luxueux centres commerciaux, proposant les plus grandes marques internationales ou encore, observer le magnifique panorama depuis le quarante-neuvième étage de la Tour Azrieli, le centre d’observation le plus élevé du Moyen-Orient... avant de vous languir sur les immenses plages de sable fin.

Enfin, une visite incontournable au coeur du quartier accueillant de Névé-Tzédéq vous laissera assurément une impression de sérénité et d’évasion ; autour du centre culturel et artistique Suzanne Dellal, ses ruelles ombragées et colorées, ses terrasses, ses immeubles pittoresques et abondamment fleuris évoquent un village au cœur de la métropole.

Laurent Gahnassia

Information et documentation gratuite OT Israël Paris : 01 42 61 85 88 ou www.tel-aviv.gov.il ;   www.telavivhotels.org.il