Cet événement sera marqué par les célébrations du soixantième anniversaire de l’État d’Israël et de la fondation de la ville d’Eilat, trente ans depuis le Traité de Paix avec l’Égypte et quinze depuis celui signé avec la Jordanie. Valery Gergiev insiste ainsi sur l’idée que la musique pourrait servir la paix dans la région et représenter un pont entre les peuples. Les critiques l’ont qualifié de « magicien des sons, quelqu’un dont l’immense talent est mis au service du beau son, toujours plus sublime et varié ».

Le Festival, qui jouit d’un succès sans précédent depuis sa création, attire les amoureux de la musique classique du monde entier, lesquels peuvent apprécier la combinaison unique d’une performance musicale exceptionnelle, menée par d’éminents artistes internationaux, ainsi que l’hiver chaud et ensoleillé d’Eilat, la station balnéaire la plus visitée du Sud du pays. Les concerts se dérouleront dans un pavillon spécialement bâti pour l’occasion dans le port d’Eilat, ainsi que dans les salles et hôtels de la ville. 

Cette année, le programme est organisé autour de trois principaux concerts :

26 février 2009 

Moussorgski de Boris Godounov, l’un des plus bels opéras russes

27 février 2009 

- Concerto pour piano n°3 de Rachmaninov, reconnu comme l’un des concertos romantiques requérant une grande habileté technique.

- Alexandre Nevsky de Prokofiev, une partition composée pour le film homonyme de Sergueï Eisenstein.

28 février 2009

Symphonie des Mille (la Huitième Symphonie) de Gustav Mahler, œuvre titanesque du compositeur, dont le final est décrit par lui en ces termes : « Essayez d'imaginer l'univers tout entier commençant à tonner et à résonner ».

Par ailleurs, des concerts de musique de chambre se tiendront dans les hôtels Isrotel d’Eilat.