Le lac de Tibériade - Kinnereth

Chaque hiver, les Israéliens sont tenus en haleine jusqu’à la publication d’une donnée essentielle dans ce pays. Il ne s’agit ni du cours du dollar, ni de celui de la Bourse, mais du niveau atteint par le lac de Tibériade. Autrement dit, les précipitations hivernales couvriront-elles les besoins en eau de l’agriculture, de l’industrie et de la consommation humaine. Quand le bilan est positif, le moral national s’améliore en conséquence. Le lac de Tibériade, Kinnereth de l’hébreu kinnor (« lyre »), est le plus grand réservoir d’eau douce d’Israël. Ses eaux sont acheminées dans tout le pays par la « Conduite nationale ». Outre sa fonction capitale de réservoir d’eau, ses rives sont ponctuées de sites touristiques et de lieux saints qui attirent d’innombrables pèlerins, chrétiens notamment.

Son littoral varie d’un endroit à l’autre en fonction de la topographie des lieux. Parfois très étroit à l’ouest et à l’est où il est surplombé par les monts de Galilée et du Golan, il s’élargit au nord dans la vallée de Beit-Saïda, au confluent du Jourdain et de ses affluents, et sur ses rives méridionales à l’embouchure du Jourdain qui s’écoule en direction de la mer Morte. De sorte que des plages de sable succèdent à des plages de galets, toutes aménagées, toutes proposant de nombreuses attractions pour petits et grands. Sur ces plages vous trouverez de nombreuses possibilités de passer une ou plusieurs nuits : dans des hôtels, des auberges de jeunesse, des chambres d’hôtes ainsi que des campings pour familles, pour jeunes et amoureux de la nature. La plupart proposent des activités diversifiées, descente des courants  en bouées, zodiac, banana boats et autres. Les enfants ont à leur disposition des parcs aquatiques, entre autres le Luna Gal, Tsemah et celui de Hof Gaï, où vous trouverez sur place restaurants et épiceries, et surtout du calme et de beaux paysages. Quant aux excursions à faire sur le pourtour du lac, elles sont superbes et diversifiées : non loin des berges, le parc Hayarden et la réserve naturelle de Beit-Saïda, Hamat-Gader et Naharayim, sans oublier la partie méridionale du plateau du Golan arrosée de nombreux cours d’eau.    

Les excursions dans des sites historiques et des réserves naturelles proches du lac ont un puissant pouvoir d’évocation des origines du christianisme et attirent d’innombrables pèlerins chrétiens. L’Evangile rapporte que Jésus marcha sur les eaux du lac, qu’il y accomplit des miracles, notamment la multiplication des pains et des poissons à Tabgha. Les rives du lac de Tibériade sont ponctuées de lieux saints chrétiens : le mont des Béatitudes, le site présumé du baptême, Tabgha, Capharnaum, Kursi, ou Migdal où vécut Marie-Madeleine. L’épave restaurée d’un bateau contemporain du Christ et découvert au fond du lac est exposée au kibbouts Ginnosar. Parmi les autres sites, citons celui, préhistorique, d’Ovadia, Beit Saïda, le kibbouts Degania Alef, le premier en Terre d’Israël, la localité de Kinneret et la ville de Tibériade.