Israël a le privilège de posséder des établissements de soins et de villégiature attirant des touristes soucieux de leur forme et de leur santé. Ses nombreuses sources thermales, ses beaux hôtels aux prestations thérapeutiques sophistiquées, son climat ensoleillé font d’Israël un pays où les touristes peuvent passer des vacances entièrement consacrées à la remise en forme ou se contenter de se prélasser une journée dans un établissement thermal. C’est à la mer Morte en particulier, célèbre pour sa haute concentration en sels minéraux, qu’ont été érigés un grand nombre d'établissements thermaux.

Nul besoin d’avoir un problème de santé pour se rendre dans un des hôtels possédant un spa. Ils satisfont tous au besoin de détente et de dépaysement, qu’il s’agisse d’une journée de loisirs ou d’un long séjour. Les principaux établissements thermaux sont situés à proximité du lac de Tibériade et de la mer Morte, mais vous en trouverez également ailleurs. Qu’ils exploitent des sources thermales naturelles ou qu’ils soient situés dans des hôtels, ils offrent l’occasion de conjuguer votre visite en Israël avec toute sorte de traitements holistiques. Ces dernières années, la médecine alternative connaît un développement rapide, et au nombre des traitements proposés, mentionnons l’hydrothérapie, la médecine indienne (ayurveda) et les traditionnels massages. Les hôtels situés à proximité de la plupart des établissements de remise en forme proposent à leur clientèle des forfaits-vacances incluant traitements et soins corporels, hébergement et repas.  

Au Neguev et à la mer Morte

Les établissements situés sur les rives de la mer Morte sont parmi les plus renommés au monde en matière de médecine thérapeutique. Ces régions présentent la particularité de combiner des ressources naturelles exceptionnelles et des conditions climatiques uniques : concentration élevée en eaux et en sels minéraux, boue argileuse noire gorgée de minéraux, pression atmosphérique la plus forte au monde – réduisant les effets des rayons ultra-violets du soleil, air riche en oxygène, sec et minéralisé, températures agréables la plus grande partie de l’année, atmosphère quasiment dénuée d’allergènes et autres polluants. Autant de bienfaits que vous ressentirez, que vous vous contentiez d’un bain sur une des plages de la mer Morte ou que vous choisissiez d’y séjourner dans les hôtels ou les chambres d’hôtes de la région. A une demi-heure de distance de la mer Morte, se trouve la ville d’Arad où l’air frais, sec et pur est un havre pour les personnes souffrant d’asthme, d’allergies et de troubles respiratoires. 
 

La “Mineral Beach”
Cette plage bien entretenue aménagée sur les rives de la mer Morte met ses deux piscines à la disposition des visiteurs : un bassin d’eau douce pour enfants et un bassin d’eau soufrée alimenté par une source thermale proche et qui atteint une température de 39 degrés Celsius. Sur la plage sont disposés des pavillons de relaxation et des chaises. La boue minérale naturelle de la mer Morte recueillie dans des conteneurs est à la disposition des clients qui s’en badigeonnent le corps et le visage. Elle a la propriété de stimuler la circulation sanguine, de renforcer le cuir chevelu et de renouveler les cellules de la peau. Le site est assorti de vestiaires, de douches, d’une salle de soins, d’une cafétéria et d’une petite boutique où l’on peut acheter les produits de beauté de la mer Morte et des sandales en plastique pour le bain. Traitements thérapeutiques et massages sont dispensés sur rendez-vous préalable.

L’établissement thermal d’Ein Guedi
Situé sur les rives de la mer Morte, le spa d’Ein Guedi dispose de six bassins thermaux-minéraux : deux pour femmes, deux pour hommes et deux pour baignades mixtes. Dans une grande salle aux baies vitrées, les visiteurs peuvent se détendre sur de confortables chaises longues en contemplant le paysage impressionnant de la mer Morte. Les bassins, constamment alimentés par un flux d’eau saumâtre à forte teneur en minéraux, maintiennent une température de 38 degrés Celsius. A l’extérieur de l’édifice se trouve un grand conteneur remplie de boue noire, idéale pour éliminer les toxines de l’organisme. Un véhicule tout terrain attend les visiteurs à l’extérieur du bâtiment et les conduit sur le littoral de la mer Morte où la baignade est une expérience unique. A mi-chemin entre l’établissement et la mer Morte se trouvent un bassin d’eau douce ouvert l’été et un centre de traitements. Les visiteurs ont intérêt à commander leur traitement à l’avance et à se renseigner sur les forfaits existants prévoyant l’entrée dans l’établissement, un traitement au choix et des crèmes et cosmétiques fabriqués avec l’eau et la boue de la mer Morte.     

Neveh Midbar
Ce superbe établissement thermal érigé sur un périmètre de 8000 mètres carrés est entouré d’élégantes piscines alimentées en eau thermo-minérale puisée à une profondeur de 900 mètres. La température de cette eau riche en minéraux, soufre et magnésium varie entre 40 et 46 degrés Celsius. On y trouve également des saunas et des salles de soins, des pelouses et une cafétéria. Le kibboutz Mashavei Sadeh situé non loin propose ses chambres d’hôtes.
 
Khamam Tse’elim
Après avoir de longues années exploité les sources thermo-minérales de la région pour arroser leurs champs et leurs vergers, les membres du kibboutz Tse’elim finirent par découvrir les propriétés médicinales de ces eaux. On y trouve un bassin à remous à 40 degrés, un sauna finlandais, un centre de traitement et une piscine d’eau douce. Centre touristique de la région, le kibboutz organise des excursions dans les environs et propose son authentique et hospitalière tente bédouine. A proximité de ces installations se trouvent des bungalows pour vacanciers.

Ein Bokek
Site de soins et de villégiature à l’estuaire du Nahal Bokek, sur les rives occidentales de la mer Morte, il regroupe une dizaine d’hôtels, des établissements thermaux, deux plages aménagées et quelques restaurants. Près d’Ein Bokek se trouvent également plusieurs sites touristiques, dont le lit du ruisseau Ein Bokek, Metsad Bokek et Ma’aleh Bokek. Le Solarium-400 est spécialisé dans le traitement naturel des maladies de la peau, des maladies arthritiques et du psoriasis, combiné aux baignades dans la mer Morte et à l’exposition aux rayons solaires qui contribue au traitement de ces maladies. L’établissement est entouré d’une clôture et possède des solariums séparés pour femmes et hommes. Dans le bâtiment principal quatre cliniques professionnelles spécialisées en affections dermatologiques, une salle de sport, une cafétéria, un pub et des boutiques, ainsi que des tables de jeux. Au gymnase les activités physiques sont focalisées sur les articulations, la respiration, etc. 

La région du lac de Tibériade

Le nord d’Israël propose de nombreux sites d’excursions et de loisirs. Deux d’entre eux seulement possèdent des établissements thermaux à proprement parler, mais bon nombre d’hôtels proposent diverses prestations thermales et des thérapeutes spécialisés en diverses méthodes curatives.

Khamat Gader
Les jours de gloire des bains de Khamat Gader, dans la partie méridionale du plateau du Golan, remontent à la période romaine où ils servaient de lieux de villégiature aux hauts responsables de l’empire. Les eaux proviennent de cinq sources chaudes exploitées depuis la plus haute antiquité. La température de l’eau saturée en minéraux varie entre 25 et 51 degrés Celsius et a notamment pour vertu de booster le métabolisme, de renouveler les cellules de la peau, de soulager les rhumatismes et les troubles urinaires et digestifs. Khamat Gader est l’un des sites de soins et de villégiature parmi les plus populaires d’Israël. Autour des bassins et piscines s’étendent des pelouses ombragées, des sièges et des chaises longues, un jacuzzi, des jeux d’eau, une cascade où il fait bon se reposer et des salles de soin. La piscine réservée aux enfants est assortie d’un toboggan et d’équipements ludiques. Les jeunes apprécient tout particulièrement l’intéressante ferme d’élevage de crocodiles et de sauriens située dans le périmètre du site. A proximité des thermes de Khamat Gader l’hôtel Spa Village accueille touristes israéliens et étrangers.

Khamei Tveriya (les thermes de Tibériade)
L’empereur Tibère a donné son nom à ce site où il se rendait pour prendre les eaux sur le chemin de la conquête de Gamla. De nos jours encore, les thermes de Tibériade sont un établissement fort populaire de soins et de loisirs alimenté par 17 sources qui coulent à proximité du parc national de Khamat Tveriya, de l’autre côté de la rue. Riches d’une centaine de minéraux naturels, ces eaux surgissent d’une profondeur de quelque 2000 mètres et alimentent des bassins dont la température atteint 39 degrés.

De nos jours ce site est divisé en deux établissements, le plus ancien avec des bassins séparés pour femmes et hommes, et le plus récent, Khamei Tveriya Hatse’ira avec bassins thérapeutiques individuels, bassins à boue cosmétique, saunas, une salle de sport, un bassin à remous et des salles de soins. On y trouve également une piscine pour jeunes enfants, des pelouses et une plage privée sur les rives du lac de Tibériade.

Le centre du pays
On y trouve peu de sites thérapeutiques, mais les hôtels de Tel-Aviv, certaines demeures privées et des établissements situés face à la Méditerranée proposent leurs spas aux touristes. 

Khamei Ga’ash – A une distance d’une vingtaine de minutes de Tel-Aviv se trouve le plus grand établissement thermal du centre du pays. Des sources chaudes y ont été découvertes dans les années quatre-vingt lors de forages pétroliers. Le site propose deux piscines chaudes : l’une de dimensions réduites et très chaude (40 degrés), l’autre beaucoup plus grande à 36 degrés. En outre, on y trouve des douches à jets d’eau thermale, des saunas, un centre de soins et une piscine d’eau douce ouverte à la belle saison. A proximité, se trouvent les chambres d’hôtes du kibboutz que l’on peut louer pour une journée ou pour une ou plusieurs nuits. Près du kibboutz la plage de Ga’ash sur la Méditerranée permet au visiteur de se prélasser dans l’eau de mer après sa cure dans l’établissement thermal.   

Khamei Yo’av
Situé au sud de la plaine côtière, cet établissement thermal propose des piscines d’eau à haute teneur en soufre dont la température varie entre 37 et 39 degrés. Le site possède onze bassins où le visiteur peut s’asseoir ou rester debout, un jacuzzi, des cascades, une salle de massage hydraulique et un centre de soins.