L’harmonieuse combinaison de l’ancien et du nouvel environnement  autour de Mishkenot Sha’ananim,  ne permet pas d’imaginer que c’était virtuellement  l’unique bâtiment que l’on voyait dans le  paysage lorsque il fut construit pour les Juifs de la Vieille Ville de Jérusalem en 1860.

A l’époque où le philantrope  juif britannique, Sir Moses Montefiore,  consacra la donation de Judah Touro, un dirigeant  juif américain,  à l’édification de ce complexe, l’idée de vivre hors des murailles de Jérusalem était pour le moins révolutionnaire. Pour aider les résidents à se sentir en sécurité,  le toit du bâtiment avait été  orné de créneaux pour imiter des remparts  de l’autre côté de la vallée, et Montefiore  lui donna son nom hébraïque, qui signifie : «  les demeures tranquilles »        (Isaïe 32 :18)

 Le célèbre moulin qui se dresse dans le quartier,  fut construit pour fournir des vivres aux habitants, aujourd’hui, c’est un musée dédié à Montefiore. On y a également exposé une copie de la voiture dans laquelle Montefiore et son épouse voyageaient dans tout le pays. Ses armoiries  portent les mots « Pense  et remercie » et « Jérusalem »  en Hébreu.
 Restauré après la Guerre des Six Jours, avant laquelle il se trouvait sur la frontière, Mishkenot Sha’ ananim est aujourd’hui une maison d’hôtes réservée aux  artistes.  


www.mishkenot.org.il